スーパーコンピュータは�x販のMPUで実現する時代
「スーパーコンピュータメーカーのクレイ社はもはやかつてのクレイ社ではない。がらりと変わっているが今でもスーパーコンピュータのメーカーとして�擇�残っている」という�Bを昨�Q12月はじめに�盜颪�HyperTransportコンソシアムの関係�vから聞いた。クレイ社はかつて、ガリウムヒ素半導��でCray-3というスーパーコンピュータを開発していた。クレイ社の�i身であったクレイリサーチ社の創業�v、セイモア・クレイ��は�O動�Z��故で亡くなられた。スーパーコンピュータ��業はもはや�盜颪任禄名�してしまったとばかり思っていた。
ホームページでクレイ社について調べてみると、昨�Q11月に新しいスーパーコンピュータCray XT5を発表していた。その内容を読むと、これまでのスーパーコンピュータと設��アーキテクチャが��く違う。
かつてのスーパーコンピュータは、半導��デバイスが性�Δ鬲�める�jきな要素になっていた。シリコンバイポーラのECL（エミッタ�T合�b理）を単位ロジックとして使ってきて、�X設��も使って電��調�Dしていた。シリコンのECLをガリウムヒ素のFETに��き換えてコンピュータの動作�]度を�屬欧茲Δ箸靴討い�。CPU��の半導��デバイスは独�Oに開発され、それが性�Δ鬲�めていた。
ところが、最新のCray XT5のアーキテクチャは、�x販のAMD社��マルチコアプロセッサ、Opteronを基本ブロックのプロセッサに��い、その基本ブロックを3次元マトリックス�屬棒橙�した��並�`処理を基本としている。この���Qするための基本ブロックをコンピュータノードと�}び、それを4個×3個×4個というようなルービックキュービック�Xのアーキテクチャに設ける。この3個の平�C�屬縫機璽咼好痢璽匹扉}ぶ、システムやI/Oと接��するための基本ブロックを4個×4個設け、この基本ブロックのCPUにもAMDのOpteronを使っている。OSはLinuxだ。����で4個×4個×4個のブロックからなるアーキテクチャである。
要は、デバイスで性�Δ���まるのではなく、I/OやCPU同士のバンド幅で��まるため、6~30GB/秒でCPU−メモリー間やCPU−CPU間、メモリー−I/O間などを転送できるような構成になっている。この転送の�Y����格の�kつがHyperTransportである。
となると、量子デバイスや光デバイス、ホログラムデバイスなど新しいデバイスを開発したからといってスーパーコンピュータができることにはもはや��くならないということだ。新デバイスの開発ではなく、データを転送するバスやCPUの���Q負荷に影�xを与えないようにメモリーからメモリーへとか、CPUからCPUへとか、の伝送バンド幅とその構成がコンピュータ����のスピードを��めることになる。
新聞などで、電子1個で動作するデバイスだとか、極めて狭い空間に電子や光子を閉じ込め、それをメモリーやプロセッサとするような発表を見かけるが、こういった報�Oはもはや間違いだといえる。���Q機の�]度を��める要素はもはやデバイスではない。
かつて、スーパーコンからミニスーパーコンへというトレンドの流れがあった。���Qの��実�屬��]度はミニスーパーコンの�気��]いのである。スーパーコンの価格は数億��から�何�億��、かたやミニスーパーコンの価格は数�h��の時代に、スーパーコンは�j企業1社で１��しか�P入できないが、ミニスーパーコンは�j企業の��業�陲韮苑��eてた。スーパーコンで数値���Qを行う場合、様々な��業�陲筝��|所が使うため順番待ちで１週間待たされたが、ミニスーパーコンだと今日・��日に使えた。実際のCPU���Q時間はもちろん、スーパーコンの�気��]かったが、待ち時間を含めた��実�屬亮��Q時間だとミニスーパーコンの�気��]いのである。
同様な�Bは、�j型メインフレームコンピュータからミニコンへのトレンドの流れでも見られた。�T局ボトルネックになっているところが何で、それを解��するものが何かによって、���Q�]度が��まってしまうのは、今も昔も変わらない。少なくとも、高�]デバイスが１個できたからといってスーパーコンができると考えることは�jきな間違いである。
