新入社�^だった1960�Q代は東��、NEC、日立��作所、��菱電機、富士通、松下電�_�噞など�Q社が半導���\術開発と売り�屬欧��Pばすべく��っていた。今の�X��とは異なり、�j学�擇���職にエネルギーを�Jやすことはずっと少なく�mせな時代ではあった。会社が発�tして�jきくなるためにはどうしたらよいか？われわれ当時の�j学�擇�考えていたモデルは、優秀な学�擇鬚覆襪戮��Hく採��し、社内でオンザジョブなどにより教育しつつ、�Q々を最�i線において仕��してもらい貢献させることであり、実際にそのような�}法が採られたと思う。学�擇�ら見てマツダ研�|所を擁し、1960�Qには新しく中央研�|所を新築しスタートさせた当時の東��は、�j変に��いて見えた。半導��をはじめエレクトロニクス��業に驀進する�eに憧れていた。毎�Q4月には、筆�vなどは��席であったと思うが文�C通り、��国から俊秀が集まった。

当時の先進企業であった��RCA並びにGE社とは半導���\術協��契約が締�Tされていたので英文の�\術�@料なども読むことができた。実�{�U度もあったので、出張命令を�个韻董��盜颪療跚L岸地区にあった両社に数週間ほど派遣され���]現場の見学し、�\術陣と議�bすることができた。新聞によると昨今は�{�vが外国行きを忌み嫌い�粒��擇瞶�少しているというが、これらの新聞報�Oは�j変に信じがたい�Bである。

当時の日本の平均的な貧しい家庭では�粒悗鰐瓦里泙震瓦任△衂當未硫板蹐旅{�vが�粒悗垢襪砲聾靴靴�った奨学金�U度の試�xを�pけて合格するか、会社の�粒��U度を使うしかなかった。もちろん、会社の�U度だって��争が��しかった。両親が金�eちの家庭なら別だが、�lかな家庭の子弟は�j変に少なかった。

東��がRCA並びにGE社と�\術協��契約を�Tんだのは先輩社�^の���Lだったと思うが、実に��解だったと信ずる。なぜならRCAは弱電（��集室�R：エレクトロニクスをこう�}んだ）��の半導������を�H数販売していたし、�k��GE社はサイリスタやSCRなどのパワー半導��に優れていたからだ。両社とも20世紀が終わる�iに半導���攵�から����している。おかげで東��は今日でもディスクリート、パワー半導��そして��LSIとバランスの採れた����群を�攵�している。�k�機▲ぅ鵐謄觴劼覆匹賄杜�半導��の分野で����を作っているわけではないのが現実の�eである。

東��と日立は、80�Q代に共にDRAM��業で��争したが、東��はDRAMビジネスから2001�Qに����した。DRAMはコモディティ化し��業として魅��が失せたため東��のこの動きは��しかったようだ。だが日立は別の動きをして1999�QにそのDRAMの�頏�は��菱、NECの�k�陲閥Δ帽舂�してエルピーダメモリをスタートさせた。ただ、華やかな成功���xを捨ててDRAM��業をいち早く（1980�Q代半ば）��めたのはあのインテルだった。

残ったNECの半導���靆腓蓮�2002�Q、NECエレクトロ二クスの�@のもとに子会社として半導��専業に転化した。そして2003�Q、残った日立の�頏�は��菱とシステム半導��専業のルネサステクノロジ社を作った。NECエレクトロ二クスは、ルネサスと昨�Qに合��しルネサスエレクトロニクスがスタートした。ガートナー社の半導��売�屬殴薀鵐�ングの最新データは2009�Qで1位東��、2位ルネサステクノロジ、3位ソニー、そして4位NECエレである。2010�Qは�i期のみデータが��定されていてIC Insights社が発表しているが、これによれば、やはり東��がトップになっていて順�Mは東��1位、ルネサスエレ2位、そしてエルピーダが3位に�屬�ってきている。

東��の業績において筆�vが最もうれしく感じたのは当ブログでも書いたフラッシュメモリーの発��と実��化である。フラッシュメモリーは半導��業�cに�瓦垢觸jきな貢献になったと思う。発���vの�r�K富士�d��の著作「躍進するフラッシュメモリー」から引��すると次のように述べている。「フラッシュメモリーはメモリー密度が高く、しかも軽くその�屬膨祺然福�低消�J電��かつ高信頼である」。フラッシュメモリーがなかったなら、今日の携帯電�Bなどはありえなかったろう。スマートフォンをはじめとしタブレット端��、デジタルカメラ、電子書籍リーダーなどのモバイル機�_の進�tと相まってフラッシュメモリーは�j躍進を�~げている。東��の四日�x工場は、フラッシュメモリーの�k�j���]工場だが、今�Qも��月休み返�屬覗犇箸垢襪海箸砲覆辰拭△畔麑Oされた。フラッシュの��要は絶�jなのだ。さもなければ昨�Q暮の停電などで少々���]が�Vまったくらいで��月に工場を動かすことなどないのだ。

東��のビジネスモデルは「電球から原子��まで」の総合電機メーカーとして進むことである。ただし、時代の変��で昨�Q3月17日に家庭向けの白�X電球の���]中�Vを��め、この旨を告げる新聞広告を出した。120�Qにわたる照��ランプの歴史の幕を�Tろした。日本新聞協会はこの広告に新聞協会賞を�b与した。11人の作業�Kの��業�^が���]ラインの�O動機に感�aを表しお���vしている後ろ�eを�^した新聞広告は感動的なポスターになった（讀売朝刊、本�Q1月9日）。もちろん、東��の照����業においては半導��LED照��が電球を引�Mいでいる。

その原子��における開発��は世�cでも群を�sく。�k例を挙げれば小型高�]炉「4S」である。「4S」は、エネルギーに困��する世�cの僻地などでの�W��を�[定し、核不拡�g性を高くするべく�\料交換が不要な設��を実現した。�T果、インストール時に��荷した核�\料は交換なしで30�Q間運転を�e��できる。30�Q後には人的操作なしで炉は�O��に停�Vし除�Xを実行するなど�W��性が高いユニークな小型炉なのだ。このため中国の内陸など電����が行きわたらない場所でも電��を���pできることを�`指している。中国のみならず世�cの僻地で使える。東��は、19世紀に始まり20、21世紀へと繁栄する日本を代表する���]業だ。いやが�屬砲眦贄�の発�tを期待せざるを�uない。