図1　CUI社CEOであるMatt McKenzie��

�盜饕聟�企業CUI社のCEO、Matt McKenzie��は、デジタルPOL（point of load）電源は今後5〜10�Qに�jきく成長すると期待する。この分野は、1チップのモノリシック集積が�Mしく、モジュールの形で供給することが�Hい。CUI社はこのほど60AのデジタルPOL電源モジュールや90AのPOL電源をサンプル出荷しており、絶縁タイプの720W（12V/60A出��）電源(図2)も試作��を見せた。

図2　CUI社の開発����　左�屬論箟鏃�720WのDC-DCコンバータ、左下は60Aの電源、��はDCモータ�U御��のロータリエンコーダ

Intelはプロセッサの電源を数��mVのわずかな刻み(ステップ)で、プロセッサの消�J電��と性�Δ鯆甘Dしている。コンピュータシステムやCPUの�屬朴a度センサを配��して、発�Xが�Hすぎると電圧を下げ、性�Δ��屬欧燭い箸�は最�j限まで電圧を�屬欧襦�また、電圧を�屬欧襯僖襯紘�を調�Dすることもある。システムの消�J電��を下げるために、細かく電圧を調�Dしている。もはや待機時と動作時、という�jざっぱな2点での消�J電��は�h価できなくなっている。IntelはSDP（シナリオデザインパワー）での消�J電��を��定し、推奨する（参考�@料1）。

Intelの高集積プロセッサやFPGAなどの最新高集積LSIの電源には、デジタルPOLが�~��な電源の�kつだ。これは電源をチップのそばに��き、配線をできるだけ�]くしてノイズの影�xを�cける�擬阿療展察Ｈ�細化の最先端を行くLSIでは、電源電圧を下げているが、動作電流は�jきい。高いクロック周�S数で高�]にスイッチングすると、ノイズだらけの�v路になりがちだ。電源をチップのそばに��くことで、配線による浮�^容量や�B�^を��らし、ノイズの影�xを低��できる。

CUI社が狙う分野はまさにこの�覦茵�ただし、システム電源としては、12V�Uが�Hいネットワーク機�_に向け、出��電圧を12Vに設定している。これまで、CUI社は、小さな2W電源なども�}�Xけてきた。扱う電��が小さい電源はICと同じ�jきさのパッケージに封�Vし、モジュールというよりもICのように扱う。Linear Technology社のµモジュール電源ICと�瑤討い襦�デジタル�U御��のインターフェースとしてPMbusやI2Cを�Y�����△靴討い襦�

CUI社は半導��メーカーからICやパワーMOSFETを�Aって、小さなプリント基��に電源としての最終����に仕�屬欧覺覿函�このため、半導��メーカーはサプライチェーンのパートナー。POL電源にはミクストシグナル半導��メーカーIntersilのデジタルコントローラを使っており、Intersilはパートナーの1社だとMcKenzie��は述べる。小型で高効率な電源を��長とし、電源のカスタマイズを�мqするためGUIソフトウエアも提供している。「しかし、当社はハードウエアメーカーであり、ソフトウエア企業ではない。このGUIソフトウエアは電源モジュールを売るために��要であり、当社は無償で提供している。」と同��は言う。

今後、狙うべき�x場は通信ネットワーク。FPGAメーカーのAlteraは電源メーカーのEnpirionを�A収して（参考�@料2）、ネットワーク�x場に乗り出している。電源を売る直接の顧客が通信ネットワーク企業になる。これまでJuniper NetworksやEricsonなどとパートナーシップを�Tんでおり、これからはCisco Systemにもアプローチしたいとしている。

Matt McKenzie��はCUI社を創立した�z親の後を�Mぐ2代�`社長。設立当初は電子機�_の輸入代理��であった。日本にもなじみ深く、スタック電子がCUI社を育ててくれたと感�aする。2009�Qには友人が経営していた日本の企業を�Aって販売����となるCUIジャパンを設立した。今は、�z親もその友人も亡くなったが、日本法人の社�^はみんな�i向きで優秀だと、日本でのビジネスに�jきな期待をしている。

参考�@料
1. パソコンのCPUもアプリケーションプロセッサになった (2013/06/13)
2. Alteraが高効率電源メーカーEnpirionを�A収した理�yとは? (2013/05/17)