半導��の�噞構�]が変わりそうだ：AIチップ、TSMC、中国の動き
半導���噞が新たなフェーズに入った。日本ではAIフレームワークソフトウエアを開発してきたプリファードネットワークスがAIチップへシフトし、新型コロナウィルスをうまく閉じ込めた��湾におけるTSMCの経営�}腕が�`を引く。TSMCしか使いこなせていないと言われるEUVを�攵�するASMLの好調さなど、半導���噞の新�t開が現れた。
国内AI開発のナンバーワンと�h判だったプリファードネットワークスが、�Oら開発してきたAIのフレームワーク「Chainer」の開発中�Vを��定した。日本も含め世�cにはAIフレームワークとして、GoogleのTensorFlow、FacebookのPyTorch、カリフォルニア�j学バークレイ�鬚�開発したCaffeなどがある。最�ZはTensorFlowとPyTorchが2�jフレームワークとして地位を�wめつつある。プリファードのChainerは、Nvidiaの日本法人エヌビデアがかつて使ってみていたりした。しかし、世�c的にはほとんど使われてこなかった。
AIフレームワークは、AIのモデルを作成するときなどにコーディングしなくても済むようなライブラリを揃えており、これらを組み合わせてプログラムを作ることができる。今は2�jフレームワークがデファクトスタンダードになったため、プリファードは今後PyTorchをサポートすることを表��した。AIの最�jの����はデータ解析��要であり、このためには高�]での解析が求められている。この切り札となるのがAIチップだ。ニューラルネットワークモデルに基づき、MAC（積和演�Q�v路）とメモリ（RAM）とのセットを��並�`で処理する基本構成のプログラム可�Δ�AIチップを作る。
AIチップはGoogleが最初にチップを設��したTPU（Tensor Processing Unit）はMAC演�Qの�@度を��来の16ビットから8ビットに落とした場合でも、性�Δ�99%とほとんど変わらず、消�J電��が1/10に��少した。この��実が世�c中に伝わったことでAIチップ開発が加�]した。プリファードは今後AIチップ開発に�@��を�Rぐという。LSI設��言語HDLやVerilogを���咾靴謄魁璽妊�ング可�Δ砲覆譴�、プリファードはLSI設��を��かしたファブレス半導��メーカーになることができる。GAFA（Google, Apple, Facebook, Amazon）が�O社データセンターのサーバーにAIチップを組み込むのに�瓦靴�、プリファードはそれを外販できる立場ではある。
ファブレス半導��を�pけ��けて���]サービスを提供するファウンドリ業�vも成長しているが、中でも売�幢YトップのTSMCは、2019�Q����での売�幢Yが�i�Q比1.3%�\の343.3億ドル、営業�W益率は34.8%という好調さを��した（参考�@料1）。同社が先頭を走る7nmの売�幢Yは売�幢Y����の27%にも及んでいる。中でも��4四半期では、売�幢Y103.9億ドルと�i�Q同期比10.6%�\、営業�W益率39.2%と極めて好調といえる。しかも7nmプロセスの売�幢Yは35%にも及ぶ。
TSMCの7nmプロセスが�j成功を収めた最�jの理�yは、リソグラフィメーカーASMLのEUV�\術を使いこなせるようになったためのようだ。ASMLは、ライバルだったニコンとキヤノンが早々と��めてくれたおかげでEUV�\術の唯�kのリソメーカーとなったが、ASMLも好調で、19�Q12月期���Qでは連�T売�幢Yが118億ユーロとなっており、半導�����]����メーカーの1兆��企業を2�Q連��して確保している。
TSMCはまた、�盜颪某傾�場の建設を��画していることを��らかにした。�盜颪離肇薀鵐彌j統�襪�TSMCに�瓦靴��盜颪任��攵�を拡�jするように要求していた。�盜颪砲呂垢任縫謄�サス�Ε�ースチンにTSMCの工場（TSMC North America）はあるが、最先端プロセスの工場を�j統�襪狼瓩瓩討い拭�TSMCにとっても�盜颪歪_要な顧客が�H数いる国だ。3月17日の日本経済新聞は、新しい�盜餽�場では2nmプロセスまでの次世代�\術の導入を検討しているという。
新型コロナウィルスを封じ込めた��湾でもTSMCで感���vが1�@見つかったと現地メディアが報じた。この社�^との濃厚接触�vが30�@いることを確認し、14日間の�O�甞巛`としたうえで、毎日隔�`�����vの健康�X��を確認するという。加えて、同社�^の作業エリアと共��エリアの消毒を�啣修掘▲�フィスの分�g化と社�^のマスク����を�I����けたとしている。
コロナウィルスが発�fした中国の��漢では、NANDフラッシュを�攵�するYMTCの工場が例外的な処��で、�x外から�\術�vを送り込み、チップの���]を��けている、と19日の日経が報じた。中国は��漢�xを封鎖したが、YMTCの工場に向けた��別�`�Zの運行は�Vめていないという。中国は半導��チップ���]の国�僝の�}を緩めていない。
参考�@料
1. TSMC 2019 Fourth Quarter Earing Conference (2020/01/16)
